맥문동 효능 5가지, 마른 기침과 가래 잡는 호흡기 보약

환절기만 되면 마른 기침이 멈추지 않거나, 목에 가래가 끼어 답답함을 느끼시는 분들 많으시죠? 도심의 미세먼지와 건조한 날씨 탓에 우리의 폐와 기관지는 쉴 틈 없이 고통받고 있습니다.

이럴 때 옛 선조들은 '맥문동(Liriope Platyphylla)'을 달여 마시며 호흡기를 다스렸다고 합니다. 보라색 꽃이 예뻐 관상용으로도 쓰이지만, 그 뿌리는 인삼 못지않은 사포닌을 함유한 최고의 약재인데요.

오늘은 폐를 촉촉하게 적셔주는 맥문동 효능 5가지와 볶아서 먹어야 하는 이유, 그리고 섭취 시 주의사항까지 자세히 알아보겠습니다.

1. 맥문동이란? (숨겨진 사포닌 덩어리)

맥문동은 그늘진 곳에서도 잘 자라며, 뿌리가 보리의 낱알과 비슷하고 겨울에도 시들지 않는다 하여 붙여진 이름입니다. 한의학에서는 진액(수분)을 보충하고 폐를 튼튼하게 하는 약재로 오랫동안 사용되어 왔습니다.

특히 맥문동에는 인삼과 홍삼의 주성분으로 유명한 '사포닌(스피카토사이드 A)'이 다량 함유되어 있어 면역력 강화와 호흡기 질환 예방에 탁월한 효능을 보입니다.

가장 대표적인 효능입니다. 맥문동은 건조해진 폐와 기관지에 점액(진액)을 생성하여 촉촉하게 만들어줍니다. 이로 인해 마른 기침, 잔기침, 가래, 천식 증상을 완화하는 데 매우 효과적입니다. 미세먼지가 심한 날 맥문동차를 마시는 것이 도움이 됩니다.

맥문동에 함유된 고분자 사포닌 성분인 '스피카토사이드 A'는 체내 면역 세포를 활성화하여 바이러스와 세균에 대한 저항력을 높여줍니다. 또한 암세포의 전이와 생성을 억제하는 항암 효과도 있는 것으로 알려져 있습니다.

맥문동은 췌장의 인슐린 분비를 촉진하고 혈당 수치를 조절하는 데 도움을 줍니다. 당뇨로 인해 갈증이 심하게 나는 '소갈 증상'을 완화하는 데에도 예로부터 많이 쓰였습니다.

여름철 땀을 많이 흘려 기력이 쇠했을 때 먹는 보약인 '생맥산'의 주재료가 바로 맥문동입니다. 체내 수분을 보충하고 원기를 회복시켜 주어 만성 피로에 시달리는 분들에게 활력을 줍니다.

위장의 열을 식혀주고 위 점막을 보호하는 작용을 하여 위염이나 위궤양으로 속이 쓰린 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

시중에 판매되는 맥문동을 보면 '볶은 맥문동'이 많은데요, 그 이유는 다음과 같습니다.

아무리 좋은 약재도 체질에 맞지 않으면 독이 될 수 있습니다.

찬 성질 주의: 맥문동은 기본적으로 차가운 성질을 지니고 있습니다. 평소 몸이 차거나 설사를 자주 하는 분들은 과다 섭취 시 복통을 유발할 수 있으므로 따뜻한 성질의 생강이나 대추와 함께 드시는 것이 좋습니다.
가운데 심 제거: 자연산 맥문동을 직접 채취해 드실 경우, 뿌리 가운데 있는 '심' 부분은 가슴 답답함이나 두통을 유발할 수 있으므로 반드시 제거하고 드셔야 합니다. (시판 제품은 대부분 제거되어 있습니다.)

맥문동은 건조한 현대인의 호흡기를 적셔주는 '천연 가습기'이자 '폐 보약'입니다. 기침이 잦거나 목을 많이 쓰는 직업을 가지신 분이라면, 오늘부터 커피 대신 구수한 볶은 맥문동차 한 잔으로 목 건강을 챙겨보시는 건 어떨까요?

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